外觀設(shè)計是指工業(yè)品的外觀設(shè)計，也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌赐庥^設(shè)計不是技術(shù)方案?！吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定：“對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。”可見，外觀設(shè)計專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求：必須是對產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計。在產(chǎn)品經(jīng)理的眼中，好的設(shè)計應(yīng)立足于營造體驗，而不是停留于設(shè)計工業(yè)加工品。

  簡化每個零件的形狀，使機器結(jié)構(gòu)簡單；合并零件的功能，減少零件的種類或數(shù)量；應(yīng)用新結(jié)構(gòu)、新工藝、新材料、新原理來簡化產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，提高產(chǎn)品的可靠性；分解部件，研究其裝配、組裝的很簡單的結(jié)構(gòu)；對相似零件進行分組；對相似產(chǎn)品按標準數(shù)序列進行產(chǎn)品系列化分析；實現(xiàn)產(chǎn)品零件的通用化和標準化。產(chǎn)品設(shè)計人員提高設(shè)計質(zhì)量的關(guān)鍵在于自覺、主動地學(xué)習(xí)與生產(chǎn)加工過程和加工工藝方面有關(guān)的知識，熟練掌握設(shè)計技巧。工業(yè)設(shè)計的重要性目前我國工業(yè)設(shè)計行業(yè)的現(xiàn)狀是教育界、學(xué)術(shù)界重視外觀創(chuàng)意，輕視甚至忽略結(jié)構(gòu)設(shè)計的情況比較嚴重。為什么出現(xiàn)這種現(xiàn)象，和我們我國的國情有很大的關(guān)系。建國以來到改革開放初期，我們我國可以說不需要工業(yè)產(chǎn)品外觀造型設(shè)計，那時的物質(zhì)生活極其缺乏，一切生產(chǎn)活動都本著降低成本，滿足功能的前提，對產(chǎn)品外觀造型基本沒有要求。進入九十年代以后，隨著人們精神、物質(zhì)生活水平的提高和國外富有設(shè)計感的產(chǎn)品大量涌入國內(nèi)市場，使國人大開了眼界，也促使了國內(nèi)教育界、學(xué)術(shù)界對工業(yè)產(chǎn)品外觀造型設(shè)計這個行業(yè)的重視。

  采用少切削或無切削加工的工藝方法，以提高工件強度，降低制造成本。對于齒輪加工，汽車行業(yè)中早已大量采用整體滾鍛、精鍛成齒的方法來減少甚至取消齒形的加工量。工程機械的驅(qū)動橋差速器齒輪現(xiàn)也已開始采用精鍛齒輪。精鍛使得金屬纖維沿齒形成形方向包絡(luò)，不象一般齒輪切削齒形時把金屬纖維切斷，精鍛齒大提高了齒輪的承載強度，減少了切削量，甚至可以不必再進行齒形加工，降低了制造成本。

  在產(chǎn)品外觀設(shè)計中，注入令人喜愛的外觀是十分有益的，尤其是仿生的外觀設(shè)計更能在審美樂趣方面給人以美的享受，并能起到諸如快速、簡捷、漂亮等多種成效作用。例如子彈頭外觀的電動機車和汽車，能給人以疾速感鶴式和鱉魚式外觀的飛機能給人以威懾感海豚式外觀的塑料玩具則能給人以溫順親切的感覺。一般來說，用于表達功能的外觀，其生命期較長，而出于風(fēng)格要求的外觀，其生命期較短。當(dāng)產(chǎn)品外形無特殊要求時，功能設(shè)計可用最單純的外觀來完成。這種設(shè)計一定是自然的和毫無修飾的。對設(shè)計者來說，還應(yīng)特別注重外觀的基本風(fēng)格是否符合時代要求。

  堅持標準化、通用化、系列化的“三化”原則。符合社會對環(huán)境保護的要求。符合技術(shù)創(chuàng)新的規(guī)律，重視對知識產(chǎn)權(quán)的保護。從企業(yè)的實際工藝水平和生產(chǎn)能力出發(fā)，強調(diào)設(shè)計與工藝、生產(chǎn)相結(jié)合。產(chǎn)品設(shè)計不單單是圖樣設(shè)計，還包括工藝設(shè)計和生產(chǎn)設(shè)計。生產(chǎn)設(shè)計應(yīng)主要從以下幾個方面進行研究：簡化零件的功能或形狀；較大限度地實現(xiàn)產(chǎn)品的標準化、通用化、系列化；盡可能使設(shè)計圖紙中所規(guī)定的材料牌號、品種、規(guī)格與現(xiàn)有材料的使用情況一致；將毛坯工藝與加工工藝更有效地結(jié)合起來考慮；根據(jù)企業(yè)當(dāng)前正常生產(chǎn)所采用的加工工藝、操作規(guī)則及相關(guān)信息來判斷工藝設(shè)計的合理性；選擇成熟加工工藝能保障的尺寸公差和表面粗糙度。

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